La frase «la unión hace la fuerza», derivada de una obra del escrito republicano romano Salustio, podría definir las intenciones de dos emprendimientos latinoamericanos. La startup colombiana de servicios de limpieza, Hogarú, y la startup mexicana de servicios de limpieza, Homely, han anunciado su fusión.
¿Quiénes son Homely y Hogarú?
Ambos emprendimientos ofrecen servicios de limpieza y desinfección, pero se enfocan en diferentes segmentos del mercado. Por un lado, Homely es una empresa líder en limpieza y desinfección de corporativos en México. Por otro lado, Hogarú, empresa líder en limpieza doméstica en Colombia. Mientras la primera destina el 80% de sus servicios en el sector de negocios, la segunda ofrece más del 70% de sus servicios en viviendas.
Homely había sido presentada por Forbes México como una de las 30 promesas de los negocios en 2019, mientras Hogarú recibió el mismo reconocimiento por Forbes Colombia en 2020.
Los inversionistas previos de ambas compañías continuarán. Homely había tenido una pequeña ronda de inversión semilla con ángeles inversionistas y un fondo de inversión. Del lado de Hogarú, la empresa había tenido dos rondas de inversión y había pasado por la aceleradora Y Combinator.
Un punto a destacar de la startup colombiana es que desde 2019 ha crecido reinvirtiendo sus propios recursos. «Con números sanos no hemos necesitado buscar más capital externo. Es una empresa que sigue creciendo y reinvirtiendo en su crecimiento a partir de su utilidad», comenta Juan Sebastián Cadavid, CEO de Hogarú desde 2020.
«Ambas compañías buscábamos ser rentables antes de que ser rentable fuera cool», afirma Melina Cruz, directora general y cofundadora de Homely junto a Edgar Tello. Dicha empresa se ha beneficiado de la creciente demanda en México del mercado de alquileres cortos por medio de plataformas, como AirBnb.
En el caso de Hogarú los fundadores Óscar Peña, Matteo Cera y Gonzalo Ucar, que habían iniciado operaciones en 2015, se retiraron de la compañía en 2020, luego de haber salvado la operación durante la pandemia.
Las metas de esta fusión
Con esta fusión, los emprendimientos alcanzan las 1,000 personas contratadas directamente ofreciendo servicios domésticos y un total de 2,000 personas, incluyendo a las que les intermedian la formalización del empleo. En el equipo administrativo tiene 110 personas. Es importante resaltar que ambas marcas se mantendrán.
«Fue increíble encontrar una empresa similar en Colombia, que es un mercado muy regulado, mientras que en México apenas se está regulando para el segmento B2C», menciona Cruz en una entrevista con Forbes.
La directora ejecutiva agrega que «vimos similitudes en cosas esenciales y diferencias que nos dan potencial de crecimiento. Estamos muy emocionados, para nosotros un jugador como Hogarú que sabe la forma más correcta de interiorizar la formalización de manera correcta, en nuestro caso, en un mercado en el que la regulación apenas comienza».
Por su parte, Cadavid reitera que esta operación representa una expansión geográfica y una expansión de modelos. «Tenemos modelos distintos y queremos que los dos modelos sigan funcionando. En Hogarú es 70% hogares y 30% empresarial, en Homely es al revés 70% empresarial y 30% hogares. Vamos a llevar nuestro conocimiento de hogares a México y ellos traerán su conocimiento empresarial a Colombia», agrega Cadavid.
El director general de Hogarú declara: «Hemos decidido fusionar Hogarú y Homely, para que a partir de 2023 compartamos el mismo techo. El ganador ha sido encontrar dos equipos que se alinean muy bien en la misión de formalizar el trabajo doméstico. y ayudar a las personas que vivían en el sector informal a acceder a un trabajo con protecciones».
En conjunto, esperan un crecimiento conjunto de 42% durante 2023. Ambos directores remarcaron que se están aproximando «al triple del margen» de una empresa de limpieza tradicional gracias al uso de tecnología.
Asimismo, confían en que el éxito de la integración se reflejará en la cantidad de trabajos formalizados que puedan impactar. La meta es llegar a los 3,000 en el próximo año.