Aprovechar al máximo la planta del banano es una de las metas de la agroindustria de esta fruta. Para evitar los desperdicios se está utilizando hasta el tallo, del cual sacan la fibra con la que se elaboran diversos productos artesanales.
En la XIX convención Banana Time 2022, que se realiza en Guayaquil, participa la Asociación de Mujeres Agroartesanales, de varios cantones y parroquias de la provincia de El Oro. Este grupo, formado por 33 damas, ha realizado su primera exportación de sombreros a Holanda, dijo Carla García, miembro de la agrupación.
Emprendimiento conformado por mujeres
En el año 2008, en la provincia de El Oro, nació “AMA”, la Asociación de Mujeres Agro-Artesanales. Este emprendimiento inicia con la necesidad de mejorar los ingresos de sus asociadas y promover la artesanía de su provincia, zona bananera por excelencia.
Carla García agregó que de un tallo salen dos sombreros tipo estándar. El tejido es manual y el proceso dura entre 3 y 4 días con un trabajo de 8 horas. El artículo se lo vende entre 33 y 60 dólares, dependiendo del modelo y la calidad de la fibra.
“Nuestro trabajo es reconocido en los mercados internacionales donde se han abierto las oportunidades para la comercialización directa”, explicó Felicia Mendía, coordinadora de la Asociación.
Según un reciente estudio de mercado, se consideran como potenciales clientes para este tipo de artesanías países como Francia, Alemania, España, Japón, Chile, Bélgica, Grecia, Emiratos Árabes Unidos, Sudáfrica, Italia y Panamá. Pero últimamente se expandió su mercado hasta los Países Bajos, hasta donde llegan los sombreros elaborados por las manos de mujeres ecuatorianas.
Transformación de materia prima
El grupo femenino utiliza como materia prima el tallo del banano y transforma la fibra en artesanías para elaborar sombreros y llamativas carteras, bolsos, portalápices, portarretratos, monederos, llaveros, muñecas, canastas y demás.
El proceso comienza en las bananeras, donde las mujeres acuden en grupo o con sus familiares a recoger los tallos caídos. Allí se selecciona y se preparan las fibras para luego someterlas a un proceso de deshidratado, lavado y secado.
“Hemos logrado mejorar la calidad incorporando a la fibra de banano, tagua, otras fibras como las hojas de maíz, semillas y otros productos naturales que sirven de adornos, además contamos con el proceso de hormado”, explica Angelita Chimbo, integrante de la agrupación.
La mujer dedica entre dos y tres horas diarias al trabajo artesanal, mientras cumple con tareas domésticas como preparar alimentos para su familia.
Para la venta en los mercados locales e internacionales diseñaron dos tipos de empaques, que incluyen la certificación de producto ecológico.