Inicialmente, el comandante policial de la provincia, general Fausto Buenaño, informó que al menos 15 hombres encapuchados llegaron a bordo de varias lanchas hasta el puerto artesanal, el martes 11 de abril.
Ataque armado
Luego comenzaron a disparar por varias ocasiones en contra de los pobladores y pescadores que se encontraban en el lugar. Sin embargo, Juan Zapata, ministro del Interior, confirmó a que fueron 30 las personas armadas que perpetraron el hecho.
El funcionario indicó que son nueve las personas que fueron asesinadas. La mayoría son personas “humildes del sector”, dijo Buenaño. Esa cifra la confirmó la Fiscalía.
El Ministerio Público informó que realizó el levantamiento de siete cadáveres en el Puerto Pesquero Artesanal del cantón y dos más en un centro de salud cercano. Además, la Fiscalía indicó que uno de los taxis usados en el crimen, y que fue abandonado en el Puerto, fue llevado a los patios de retención vehicular para las pericias de ley.
Investigan balacera
Según fuentes humanas consultadas por la Policía, los pescadores prefirieron la seguridad ofrecida por una de las bandas. Por lo que el ataque habría sido una represalia por otro grupo criminal que ofrece el mismo servicio.
Los criminales cobran a los pescadores artesanales a cambio de un servicio de supuesta seguridad. Además, hay otra hipótesis que una fuente policial informó al portal Primicias.
El ataque habría estado dirigido a alias ‘Papá’, quien tendría conexiones con una banda local conocida como Los Patones. Preliminarmente se conoce que Los Patones estarían detrás del asesinato de Ricky Palomino, cabecilla de Los Tiguerones, que era conocido con los alias de ‘Lele’ o ’05’.
Represalias
Su muerte ocurrió el 11 de marzo de 2023, en Atacames. Por esta razón, alias ‘Comandante Lala’ o ’06’, otro cabecilla de Los Tiguerones, habría ordenado el ataque en el puerto pesquero.
Luego del atentado armado, la Policía Nacional y las Fuerzas Armadas empezaron operativos conjuntos en varios sectores de Esmeraldas para localizar a los responsables.
La tarde del 11 de abril, la Fuerza de Tarea Conjunta ejecutó allanamientos en el sector conocido como la Isla Piedad, en la ribera del Río Esmeraldas. En este sector opera la banda de Los Tiguerones.