El precio mantiene una tendencia a la baja desde julio de 2022. Pero ahora la petrolera estatal Petroecuador proyecta que el precio del petróleo ecuatoriano será de $65,9 por barril en diciembre de 2022. Es un 37% por debajo de los $104 por barril de junio, que fue el mejor precio del año para Ecuador.
Y es que, en el mediano plazo, la guerra rusa ha desestabilizado a la economía mundial y ha llevado a Europa a una crisis energética severa, según el FMI. De por medio también están la espiral de inflación en todo el mundo y la desaceleración de la economía china. Por lo que el Fondo Monetario pronostica que, al menos, un tercio de las economías del mundo corre el riesgo de caer una recesión en 2023.
Exportaciones petroleras
El FMI prevé que los ingresos netos por exportaciones petroleras de Ecuador caigan de $11.117 millones en 2023 a $9.952 millones en los siguientes cinco años. Casi un tercio de esos recursos financia el Presupuesto General del Estado. Y el resto se destina a la compra de combustibles para abastecer la demanda interna y a financiar los costos de extracción de petróleo.
Por eso, una espiral de precios bajos del petróleo supone impactos negativos para Ecuador. Sin embargo, un factor positivo en medio de este escenario, según el FMI, es que las cuentas fiscales de Ecuador son menos dependientes de esta materia prima tras concluir el programa de crédito con el organismo multilateral. Está previsto que Ecuador reciba la última semana de diciembre el desembolso final del programa de crédito, que firmó con el FMI en septiembre de 2020.
Si bien una caída del precio del petróleo supone riesgos para las cuentas fiscales, también puede haber alivios para el Estado y la ciudadanía. Un precio más bajo hará que el gasto en subsidios a las gasolinas de bajo octanaje y el diésel sea menor, que tienen precios fijos o congelados, menciona el portal Primicias.
Subsidios a combustibles
Según el FMI, el gasto en subsidios a estos combustibles caerá de casi $4.000 millones en 2023 a $1.987 millones en 2027. La reducción también viene dada por los recientes ajustes al programa de subsidios por parte del gobierno de Guillermo Lasso. Se trata del retiro de la subvención al diésel para el sector camaronero, con la que el Estado obtendrá un ahorro anual de $160 millones.
Esta decisión, para el FMI, es correcta. Pero los subsidios aún son una pesada carga para el Estado. Por ejemplo, Ecuador importa, en este momento, gasolinas Extra en $3,06 por galón, pero las vende en un precio fijo de $2,40 por galón. La diferencia de $0,66 por galón entre el precio de importación y el de venta al público es asumida por el Estado.
Mientras el diésel se importa en $3,93 por galón, el precio para el consumidor es de $1,75. Es decir, tiene un subsidio estatal de $2,18 por galón.
Las gasolinas Súper Premium, de 95 octanos, y Ecoplus, de 89 octanos, tienen precios liberados, es decir, varían en función del precio internacional del petróleo. A menor precio, menos costo para el consumidor.