La circulación de billetes falsos en Ecuador se ha incrementado exponencialmente en los últimos dos años, según la Policía Nacional. Este dinero falso es entregado a pequeños negocios que no aceptan otras formas de pago más que el efectivo.
El Mayor Saúl Villafuerte, jefe de Operaciones de la Brigada Anticriminal de la Policía Nacional, dice que hay evidencias de la circulación de dólares falsos a través de captadoras ilegales en ciudades como Quito, Ibarra, Ambato, Latacunga, Santo Domingo y Loja.
Billetes falsos en Ecuador
Las captadoras ilegales de dinero o los “chulqueros”, como se conoce a los usureros en Ecuador, compran billetes falsos a las bandas que los fabrican. En el bajo mundo, un billete falso de $20 se vende en $2, lo que equivale al 10% de su valor, dice Villafuerte al portal Primicias.
La circulación de billetes falsos en Ecuador se disparó a raíz de la pandemia de Covid-19. En los ocho primeros meses de 2022, la Policía Nacional, junto con el Servicio Secreto de Estados Unidos, han incautado $7 millones en billetes falsos.
Quienes los compran los usan luego para ofrecer créditos ilegales o armar pirámides, con lo que multiplican sus ganancias ilícitas por doble vía.
Entre enero y el 26 de septiembre de 2022, la Superintendencia de Bancos ha identificado a 100 entidades no autorizadas para realizar actividades financieras, como captación de depósitos de dinero, entrega de créditos o de esquemas de “inversiones”. Es un incremento de 2.889% frente a los decomisos del mismo periodo de 2021.
Las bandas dedicadas a la impresión de billetes falsos estaban en Colombia y Perú, pero un mayor control en esos países ha hecho que trasladen sus operaciones a Ecuador. Colombia hasta ha extraditado a varias personas a Estados Unidos “por el delito de falsificación de moneda”, explica Villafuerte.
Fábricas de elaboración en zonas rurales
Entre enero y septiembre de 2022, la Policía Nacional ha descubierto dos fábricas de billetes falsos en Ecuador. Estaban localizadas en los cantones de Santo Domingo y Saraguro. Para evadir los controles, las bandas que falsifican dinero instalan sus fábricas de billetes en áreas rurales.
Según la Reserva Federal de Estados Unidos, uno de cada 1.000 billetes de dólar en circulación en el mundo es falso. Esto porque las máquinas que utilizan para la impresión de billetes son muy ruidosas y podrían ser detectadas en las áreas más pobladas, dice Villafuerte.
Los negocios en los que más circulan los dólares falsos son mercados, tiendas de barrio y gasolineras. El tipo de billete que más se falsifica es el de $20, porque es más usado y representa un mayor ingreso para las bandas, frente a los billetes de $1, $5 y $10.
Sin contar con que la circulación de dinero falso en zonas rurales es más fácil, porque las personas tienen menor acceso al sistema financiero, lo que las obliga a usar dinero en efectivo para casi todas sus transacciones.
Según Villafuerte, el caso de Saraguro es el único que ha terminado en una sentencia en los últimos dos años. En el resto se han aplicado medidas sustitutivas, lo que es un problema porque “los miembros de las bandas huyen del país”, dice.
Papel moneda controlado
Primicias detalla que como no tienen acceso al papel moneda, que es estrictamente controlado por la mayoría de los países, los falsificadores toman billetes de $1 y billetes de bolívares de Venezuela, los lavan con químicos, y sobre ellos imprimen los dólares falsos, generalmente de $20.
Los bolívares son materia prima para obtener el codiciado papel moneda, que no es un papel común y corriente, sino una superficie fabricada con fibras alargadas de algodón y de lino, lo que les da a los billetes sus características de consistencia y resistencia.
Para que los billetes falsos recién impresos circulen con mayor facilidad, las bandas se dan el trabajo de envejecerlos, poniéndolos en contacto con tierra y cera, para que parezca que han pasado por muchas manos.
Por eso, un billete falso impreso en papel moneda es difícil de reconocer al tacto y también puede llegar a engañar a algunas máquinas contadoras de dinero, porque su densidad es igual o muy parecida a la de un billete legítimo.