El precio diésel subió 31%, lo que supondrá un mayor gasto en subsidios para el Estado; mientras tanto, el precio del petróleo está a la baja.
Una de las principales razones para este incremento está en el alza del precio del diésel en el mercado internacional. De hecho, fue el combustible que más aumentó de precio, con una variación del 31% en un año, según datos de Petroecuador. Le sigue el precio de la gasolina, con un alza del 17% en igual período.
Presupuesto para importaciones
Ecuador había presupuestado $7.347 millones para la importación de combustibles en 2023. Es un 4% por debajo de los $7.646 millones destinados en 2022, una cifra histórica nunca antes vista, detalla el portal Primicias.
Pero con el actual escenario, la cifra podría superar las proyecciones iniciales, con lo que las necesidades de liquidez de las cuentas fiscales del Estado aumentan porque requiere más dinero para importar combustibles y porque aumenta el gasto en subsidios.
Por ejemplo, Ecuador importó en $3,32 el galón de diésel premium en enero de 2023, pero en el mercado interno se vende a un precio fijo $1,75 por galón. La diferencia de $1,57 por galón, entre el costo de importación y el valor de venta al público, es asumida por el Estado como subsidio.
Ingresos petroleros
En contrapartida, el Estado está percibiendo menos ingresos petroleros. Por un lado, el precio del petróleo ecuatoriano viene cayendo. En enero de 2023, el país comercializó su petróleo en $65 por barril. Y, Petroecuador proyectaba que en febrero caiga a $63 por barril.
Por otro lado, Ecuador se vio obligado a parar el transporte de petróleo entre el 22 de febrero y el 1 de marzo, luego de que un socavón y erosión causara daños en sus dos principales oleoductos, el estatal SOTE y el privado OCP. Como consecuencia de esa emergencia, Petroecuador suspendió las exportaciones petroleras.
El aumento del precio del diésel está empujado por una recuperación de la demanda de China, tras la relajación de las medidas para enfrentar la pandemia de Covid-19.
Precios de gasolinas
En cambio, en el aumento del precio de las gasolinas también influye la decisión de Petroecuador de importar productos de mejorar la calidad. La petrolera estatal importa gasolina de 80, 85 y 95 octanos para abastecer al mercado interno.
Con un precio de $122 por barril, la gasolina de 95 octanos para elaborar la Súper Premium es la más cara. Mientras tanto, las gasolinas de 80 y 85 octanos tienen un precio de importación promedio de $106 por barril. Pero el precio de venta al público de la gasolina de alto octanaje, como la Súper Premium, está liberado en Ecuador, es decir, varía en función del mercado internacional.