El éxito de este balance estuvo en la astucia para manejar la crisis de salud pública reforzando la atención hospitalaria y masificando el Plan Municipal de Vacunación. Esto sumado a la no desatención del sector comercial, que contó con créditos, apalancamientos y formación académica y profesional.
En su momento, el alcalde Carlos M. Marín señaló que para enfrentar la situación debió hacerle una “reingeniería” al plan de desarrollo con el que empezó su gobierno. De ella nació el Plan de reactivación y el crecimiento económico de Manizales, una estrategia para el fortalecimiento empresarial, la generación de empleo y la construcción de parques, alamedas y espacios para la gente, catalogado como una de las seis iniciativas más innovadoras del mundo en materia de recuperación económica por los World Smart City 2021.
A la fecha, con una inversión de 1 billón de pesos en obras públicas, la más ambiciosa en la historia de esa ciudad cafetera, se logró reactivar la economía moviendo la cadena productiva y devolviendo los puestos de trabajo perdidos. El DANE, que es el departamento que establece las estadísticas en Colombia, señala para este 2022 Manizales reporta un máximo histórico de personas trabajando: 224 mil ciudadanos tienen hoy un puesto de trabajo formal.
Muchas de estas personas son la mano de obra local para seguir avanzando hacia la modernización con la construcción, entre otras obras, de vivienda gratuita, intercambiadores viales, mejoramiento de vías, líneas de cables aéreos y una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales que promete devolverle la vida a la séptima cuenca más contaminada de Colombia: el río Chinchiná.
Este plan de obras ha logrado entregar a los ciudadanos 34 proyectos, tener en ejecución 11 más y poner a disposición de la licitación pública siete nuevos trabajos. A tener en cuenta, que Manizales fue catalogada por segundo año consecutivo como la municipalidad más transparente del país en sus procesos de contratación, según el portal de contratación estatal Colombia Compra Eficiente.
Innovación
A su innovación para la transparencia suma el Laboratorio de Innovación Pública, un espacio para experimentar y co-crear nuevas formas de darle valor a lo público.
Ingresando a www.laboratorio.manizales.gov.co, cualquier ciudadano puede consultar en tiempo real y desde cualquier parte del mundo temas de gestión pública, como población, movilidad y datos abiertos actualizados de contratación, así como información completa sobre la ejecución de las obras de infraestructura, que adicionalmente están georreferenciadas.
Gracias a su componente llamado Más Datos, este laboratorio fue destacado este año como una de las tres iniciativas más innovadoras de Latinoamérica en los LATAM Smart City Awards.
Los esfuerzos del gobierno local y las alianzas con el sector privado lograron que en los últimos tres años esta pequeña ciudad de 571.84 Km2 alcanzara indicadores históricos de transparencia, progreso y desarrollo. Hoy es la ciudad con menor tasa de desempleo de Colombia y una de las dos más seguras de ese país. No en vano el presidente Gustavo Petro la denominó la ciudad cerebro de Colombia, un apelativo que le viene como anillo al dedo.